С развитием медицины и роддомов врачи все чаще вмешиваются в естественный ход родов. В 1970-х в противоположность этой тенденции Мишель Оден, французский акушер-гинеколог, начал развивать теорию мягких родов. Он внедрял свои идеи в жизнь на протяжении более двадцати лет в госпитале города Питивье. После этого перебрался в Лондон и стал практиковать домашние роды, которые официально разрешены в Великобритании.
Мишель Оден считает, что женское тело знает, как рожать, и основная задача медиков в родах — поддержать женщину и создать благоприятную для родов атмосферу. Обстановка вокруг должна быть спокойной, уютной, умиротворяющей, похожей на домашнюю. Именно тепло, темнота и тишина позволяют женщине почувствовать себя уединенно и погрузиться в процесс, а значит помочь выработке главного гормона родов — окситоцина. Благодаря нему роды могут протекать легче, с минимальными медицинскими вмешательствами или даже без них.
Результаты трудов Мишеля Одена оказались впечатляющими и стали основой концепции естественных родов. В 2018 году ВОЗ выпустила
рекомендации для уменьшения лишних медицинских манипуляций. Согласно исследованиям, многие здоровые беременные женщины не избежали не только излишних, а иногда и вредных вмешательств.